La carnitine et la L-carnitine se réfèrent essentiellement à la même molécule, mais il y a une nuance technique dans leur désignation qui est liée à la structure moléculaire. Or, dans le langage courant, c'est toujours de la carnitine dont on parle. Dans cet article nous utiliserons les 2 termes pour désigner la même molécule :
- Carnitine : Le terme "carnitine" fait référence à une molécule qui joue un rôle crucial dans la production d'énergie en transportant les acides gras à longue chaîne dans les mitochondries des cellules, où ils sont oxydés pour produire de l'énergie. Elle est naturellement produite dans le corps humain et peut également être obtenue par l'alimentation, notamment à travers la viande rouge et les produits laitiers.
- L-Carnitine : La L-carnitine est en fait la forme de la carnitine qui est biologiquement active dans le corps humain. Les molécules organiques, comme la carnitine, peuvent exister sous différentes formes qui sont des images miroir l'une de l'autre (appelées isomères). Ces formes sont désignées par les préfixes "L" et "D". Dans le cas de la carnitine, c'est la forme "L" (L-carnitine) qui est utilisée par le corps pour ses fonctions métaboliques.
En résumé, bien que les termes soient souvent utilisés de manière interchangeable, "L-carnitine" est le terme plus précis pour désigner la forme de la carnitine qui est active dans le corps humain et utilisée dans les compléments alimentaires et les applications thérapeutiques.
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